9월 21일 오후 1시 30분 울산시청 프레스센터에서 2023 반핵아시아포럼 울산대회 기자회견이 열렸다.

주변이 16기의 핵발전소로 둘러싸여 있어 시만사회단체의 탈핵 목소리가 높은 울산 울주군. 특히 최근 일본 후쿠시마 핵오염수 방류로 시민들의 우려가 커지고 있는 이곳에서 일부 주민들이 핵발전소 추가 유치를 주장하고 나서 논란이다.

울주군 서생면이장단협의회는 5일 울주군청에서 기자회견을 열고 "신고리 7~8호기(새울 5~6호기) 신규 핵발전소 자율유치를 희망한다"는 기자회견을 진행했다. 이어 "서생면 주민 7600여 명 중 4042명의 지지를 받았다"며 원전 자율 유치 동의서를 울주군에 전달했다.

이들은 "서생면 주민은 원전 최인접 지역에 거주하며 안전성을 직접 경험했다. 지역 일자리 창출과 인구 유입 등으로 지역 경제가 발전할 것으로 기대한다"고 원전 자율 유치 이유를 밝혔다(관련기사 : 울주군수 일행 '해외 고준위방폐장 시설 견학' 계획 논란). 앞서 지난해 지방선거에서 국민의힘 울주군수가 당선된 뒤 핵발전소 추가유치 목소리가 커져왔다. 

하지만 울산 57개 시민단체로 구성된 탈핵울산시민공동행동이 발끈하고 나섰다.

탈핵울산시민공동행동은 이날 성명을 내고 "한국수력원자력 등 핵마피아 세력과 원전 진흥 정책을 추진하는 산업통상자원부가 11차 전력수급기본계획에 신규 핵발전소 건설을 포함하려고 주민들을 '명분 쌓기용'으로 내세운 것은 아닌지 심히 의심스럽다"고 지적했다.

그러면서 "신규 핵발전소 건설 자율유치는 인정할 수 없다는 입장을 재차 밝힌다"며 "산업부가 11차 전력수급기본계획에 신규건설을 포함하지 말 것과, 울주군이 공개적으로 신규핵발전소 자율유치 반대입장을 분명히 밝힐 것을 요구한다"고 강조했다.

탈핵울산시민공동행동은 "신고리 7~8호기(새울 5~6호기)는 고리와 신고리, 월성 핵발전소 등 울산시청 반경 24km 안에 17~18번째 핵발전소를 짓자는 주장"이라며 "서생면 주민들이 원한다고 건설 여부를 결정할 사안이 아니다"고 밝혔다.

이어 "신규 건설로 인한 영향은 110만 울산시민은 물론이고, 방사선비상계획구역에 포함되는 부산시민과 경남양산시민 380만 명, 나아가 반경 80km 이내에 거주하는 부울경 800만 명의 주민들에게 직접적인 영향을 끼치기 때문"이라고 덧붙였다.
 
탈핵울산시민공동행동은 신규 핵발전소 건설 반대하는 이유로 "우리나라 동남권은 대표적인 활성단층이 밀집한 곳으로 지진 발생과 그로 인한 사고 위험이 크고, 다수호기가 밀집할수록 사고로 인한 위험이 증가하고 주민 위해도가 커진다"는 점을 들었다.

또한 "대규모 방사성물질이 대기로 누출되면 인간의 통제가 불가능하며, 핵발전소 중대사고는 후쿠시마 핵발전소 사고가 증명하듯 수습이 불가하고 장기간 인류와 생태계를 오염시킨다"는 점도 반대 이유로 들었다.

이외 핵발전소 중대사고를 대비한 '복합사고 주민대피 매뉴얼'이 없고, 핵발전소 중대사고는 울산시민의 생존권과 재산권을 심각하게 훼손하며, 핵발전은 절대로 기후위기 대안이 될 수 없다는 점을 반대 이유로 내세웠다.

성명에서 탈핵울산시민공동행동은 "오늘 서생면 일부 주민이 신규핵발전소 건설을 희망한다는 기자회견을 했으나, 울주군이 신규핵발전소 자율유치 의사가 없음을 공개적으로 밝힐 것을 강력히 촉구한다"며 "또한 윤석열 정부는 핵발전소 주민 안전을 심각하게 해치는 '원전 진흥 정책'을 중단하라"고 거듭 촉구했다.
 
그러면서 "정부와 한수원, 핵마피아 세력 등에게 경고한다"며 "울산시민은 신규핵발전소 건설을 단 한 기도 허용할 수 없으며, 만약 신규 건설을 추진한다면 우리는 사생결단으로 이를 막아낼 것"이라고 천명했다.