울산시(시장 송철호)와 (주)효성(회장 조현준), 린데코리아(주)(회장 성백석)가 4월 29일 오후 1시 울산시청 상황실(본관 7층)에서 '액화수소 생산공장 투자 양해각서(MOU)'를 체결하고 있다. ⓒ 울산시 제공

울산 남구 석유화학단지에 세계 최대 규모인 연간 1만 3000톤의 ‘액화수소 생산공장’이 내년 1분기 착공해 2022년 완공될 계획이다.

액체수소는 기체수소에 비해 적은 부피에도 용량은 커 저장과 운송이 용이하며 수소전기버스 등 고용량 충전 차량의 충전시간 감소와 수소충전소 건설의 효율성 등 장점이 많다.

이번 액화수소 생산공장 건립은 울산시가 수소산업을 지역경제를 도약시키기 위한 7개 성장다리(BRIDGES)사업 중의 하나로 선정하고 과감한 투자를 추진하고 있는 것과 연관이 있다.

울산시는 지난해 수소그린 모빌리티 규제자유특구, 수소시범도시 선정, 수소산업을 콘셉트로 한 경제자유구역 후보지역으로 선정되는 등 수소산업 선도도시로 육성하기 위하여 전력하고 있고, 이번 액화수소공장 설립 투자를 통해 울산시의 수소산업 육성 전략이 탄력을 받을 것으로 울산시는 기대했다. (관련기사 : 송철호 시장 "정부로 부터 세 가지 큰 선물 받아"

울산시-효성-린데코리아 투자 MOU 체결..부생수소와 액화기술 조합

울산시(시장 송철호)와 (주)효성(회장 조현준), 린데코리아(주)(회장 성백석)는 4월 29일 오후 1시 울산시청 상황실에서 '액화수소 생산공장 투자 양해각서(MOU)'를 체결했다.

이번 투자협약에 따라 (주)효성과 린데코리아(주)는 약 3000억 원을 합작 투자해 울산 남구 처용로 487번길 66 일원 3만㎡의 부지에 연산 1만 3000톤 규모 액화수소 생산공장을 내년 1분기 착공, 2022년 완공할 계획이다.

신설 공장에서는 (주)효성 용연공장에서 생산되는 부생 수소에 린데코리아(주)의 수소 액화 기술과 설비를 적용해 액화수소를 생산하게 된다.

수소 액화 기술은 고압의 기체 상태인 수소를 액체화시키는 것으로 린데코리아(주)는 세계 최고 수준의 액화수소 생산기술을 확보하고 있는 것으로 알려졌다.

이렇게 생산된 액화수소는 차량용은 물론 드론·선박·지게차 등의 다양한 모빌리티 분야에서 쓸 수 있어 연관 산업의 발전에도 기여할 것으로 전밍된다.

또한 공장 완공 시점에 맞춰 액화수소 충전 인프라도 구축할 예정인데, 액화수소 공급을 위해 전국 주요 거점 지역에 충전소 신설 50곳, 액화수소 충전설비 확충 70곳 등 모두 120여 개의 수소 충전 인프라를 구축하기로 했다.

액화수소공장 건설로 국내 수소시장에 액화수소가 공급될 경우 저장·운송 및 충전소 운영 효율도 대폭 개선될 것으로 울산시는 기대했다.
 

한편 협약서는 ㈜효성과 린데코리아(주)가 생산공장 투자를 통해 지역경제 활성화에 기여하고 공장 가동에 필요한 인력 채용 시 울산시민을 최우선적으로 고려할 것과, 울산시는 신설투자와 관련한 각종 인‧허가와 인센티브 등 지원 사항에 대한 기본적인 합의사항을 규정하고 있다.

송철호 시장은 체결식에서 "효성과 린데코리아의 울산 액화수소 생산공장 투자를 환영하며 앞으로 공장 설립 과정에서 행정적 지원을 아끼지 않을 것"이라고 밝혔다.

조현준 효성 회장은 "수소는 기존 탄소 중심의 경제구조를 바꿀 수 있는 친환경 에너지로 그 가능성이 무궁무진하다"면서 "효성이 추진하는 액화수소 사업의 핵심은 효율적이고 안전하게 수소를 저장하고 운송할 수 있게 하는 것으로, 이번 투자가 향후 국내 수소산업 생태계를 활성화하는 데 큰 역할을 하게 될 것"이라고 말했다.

성백석 린데코리 회장은 "린데그룹은 미국과 유럽에서 30년 전부터 액화수소를 생산해 사용해 오고 있고, 최근에 모빌리티 분야에서 액화수소 충전소를 비롯한 다양한 어플리케이션을 개발해 오고 있다"면서 "효성의 국내에서 축적해온 경험과 린데의 선진 기술이 결합하면 상당한 시너지 효과 기대된다"라고 말했다.