울산시청 본관 전경

9일, 울산 온산국가산업단지에 있는 에쓰오일에서 대단위 석유화학 생산설비 구축사업인 '샤힌 프로젝트' 기공식이 열렸다.

사우디아라비아 국영기업 아람코가 9조2500억원을 투입해 오는 2026년까지 건설하는 울산 샤힌 프로젝트는 단일 플랜트 공사로는 국내 최대 규모다. 이날 기공식에는 윤석열 대통령을 비롯해 에쓰오일의 대주주인 사우디 국영기업 아람코 이사회 의장단이 참석했다.
 
이와 관련해 김두겸 울산시장이 해외사절단을 이끌고 오는 16일 사우디아라비아 담만을 방문해 샤힌 프로젝트 투자 결정에 대한 감사와 동반자 관계 구축을 위한 협력과 지원을 논의한다. 이번 방문은 아람코 대표(CEO) 아민 핫산 나세르의 공식 초청을 통해 이뤄진다.

한편 김두겸 울산시장은 3월 9일부터 3월 18일까지 해외사절단을 이끌고 민선 8기 첫 해외 순방으로 사우디아라비아를 포함해 태국 방콕, 아랍에미리트 아부다비·두바이 등 3개국 4개 도시를 방문한다.

김두겸 시장은 공식 일정 관계로 하루 늦은 3월 10일 사절단에 합류해 해외 투자유치 네트워크를 구축하고, 에너지 관련 기업과 청정에너지 수소산업 육성, 탄소배출 감축 등 지속가능 성장을 위한 협력도 논의할 예정이다.

김 시장 일행은 3월 10일 방콕에서 UN 식량농업기구(FAO) 아시아태평양지부 사무소를 방문해 공적개발원조(ODA) 사업에 대한 논의와, 울산시가 추진한 전국 최초 국제기구 인턴 파견사업을 통해 UN 식량농업기구에 근무 중인 울산 출신 청년인턴을 격려할 예정이다. 또 주태국 한국대사관 간담회에 참석해 경제·관광·문화 교류 등을 논의한다.

3월 14일에는 아랍에미리트 아부다비를 방문해 국영 석유회사인 애드낙(ADNOC)과 지속가능 성장을 위한 원탁회의(라운드테이블) 및 아랍에미리트(UAE) 진출 울산기반 기업 간담회를 추진하고, 주 아랍에미리트 한국대사 주최 간담회에도 참석한다.

3월 16일에는 아람코 대표(CEO) 아민 핫산 나세르의 공식 초청을 통해 사우디아라비아 담만을 방문해 샤힌 계획(프로젝트) 투자 결정에 대한 감사와 동반자 관계 구축을 위한 협력과 지원을 논의한다.

마지막으로, 3월 17일 아랍에미리트 두바이를 찾아 지역 최초 아랍에미리트 진출 기업인 칠보공예 업체 '클로이 수'와 '이코노믹 그룹 홀딩스'와의 업무협약(MOU) 체결에 이어 울산시와 '이코노믹 그룹 홀딩스' 간 통상협력 'MOU를 체결해 중동시장 공략의 교두보도 마련할 계획이다.

울산시는 "울산 영업사원 1호를 자처하는 김두겸 시장이 첫 해외 출장을 통해 '현장에 답이 있다'는 평소 철학을 담아 해외에 울산을 직접 소개하고, 투자 협력 네트워크 구축을 진두지휘할 예정이다"고 밝혔다.

이어 "이번 사절단 파견이 향후 성공적인 투자 결실과 울산이 글로벌 선도도시로 거듭나는데 크게 기여할 것으로 기대하고 있다"라고 말했다.