울산시 보건환경연구원은 올해 4월 15일부터 10월 15일까지 오존경보제를 운영한 결과 23일(48회) 발령되었다고 밝혔다.

이는 지난해 13일(22회)보다 10일(26회) 증가한 것으로 지구온난화로 인한 기온 상승과 강우량 및 강우일수 감소, 그리고 일조시간 증가로 오존농도가 높아졌기 때문으로 보인다.

(오존경보제 운영기간(4. 15. ~ 10. 15.) 기상 비교(2021년 → 2022년)
- 평균기온(℃)/평균 일조시간(hr) 증가 : 21.8/1,210 → 22.0/1,240
- 평균강우량(mm)/평균 강우일수(일) 감소 : 1,015/78 → 810/49

발령 횟수 증가와 함께 오존주의보 발령 시기도 점차 빨라지고 있는 것으로 나타났다. 지난 2020년 5월 28일 첫 발령되었던 것이 지난해에는 4월 21일, 올해에는 4월 20일에 발령됐다.

2022년 구·군별 발령현황을 보면 울주군이 16회로 가장 많았고, 그 다음 남구 11회, 북구 10회, 동구 7회, 중구 4회 순이었다. 특히 북구는 지난 2020년과 2021년에는 오존주의보 발령이 없었으나 올해는 두드러지게 증가했다. 월별로 보면 5월이 7일(14회)로 가장 많았고, 그다음 7월이 4일(10회), 연이어 8월 4일(8회), 6월 4일(5회), 9월 2일(8회), 4월 2일(3회) 각각 발령됐다.

오존주의보 발령에 크게 영향을 미친 주요 요인을 추정해보면, 5월에는 기온 상승 및 일조시간 증가, 강우량·강우일수 감소, 7월은 강우량 감소, 8월은 기온 상승, 강우량·강우일수 감소, 그리고 9월은 강우일수 감소가 그 원인으로 볼 수 있다. 오존주의보 발령시간대의 농도분포는 0.120ppm ~ 0.154ppm이었다.

오존농도는 일반적으로 햇빛이 강한 낮 12시~오후 2시 사이에 높아진다고 알려져 있으며, 주의보 역시 낮 12시 ~ 오후 2시 사이에 가장 많이 발령됐다.

다만 오후 4시 이후로도 오존농도가 높아진 사례가 있어 그날의 기상조건이 오존 생성에 많은 영향을 주는 것으로 보인다.

발령 지속 시간은 1시간이 24회로 가장 많았고, 최대 5시간까지 발령된 경우가 2회씩이나 있었다.

(오존주의보 발령시간-11시 : 3회, 12~14시 : 30회, 15시 : 6회, 16시 : 6회, 17~19시 : 3회)

최근 5년간 울산지역 오존주의보 발령현황을 살펴보면 지난 2018년 19일(39회)에서 2020년 7일(17회)로 감소하였다가 2021년 13일(22회)에 이어 올해 23일(48회)로 다시 증가 추세로 돌아섰다. ‘오존경보제’는 고농도 오존이 발생했을 때 시민들께 신속히 알려 오존으로 인한 피해를 최대한 줄이기 위해 시행하는 제도로, 오존 발생이 우려되는 시기인 4월 15일부터 10월 15일까지 6개월 동안 매년 시행하고 있다.

이 제도는 오존의 1시간 평균 농도가 ▲0.120 ppm 이상일 때 ‘주의보’, ▲0.3 ppm 이상일 때 ‘경보’, ▲0.5 ppm 이상일 때 ‘중대경보’ 등 3단계로 순서에 따라 발령하며 대기측정소 중 1개소라도 이 농도를 초과하게 되면 그 권역에 해당 단계의 발령을 내리게 된다.

한편 오존은 자동차나 사업장 등에서 대기 중으로 직접 배출되는 1차 오염물질이 아니라 질소산화물과 휘발성유기화합물이 햇빛에 의해 광화학반응을 일으키면서 만들어지는 2차 오염물질이다. 고농도 오존에 노출되면 인체의 눈, 코, 호흡기 등을 자극하여 그 기능을 저하할 수 있다.