울산 동구 대왕암공원. 7월말까지 79만 명이 다녀갔다

울산시는 ‘2017 울산 방문의 해’ 추진상황을 분석한 결과 7월 말까지 방문객이 올해의 목표치인 400만 명을 조기 달성했다고 밝혔다.

7월 말까지 주요관광지 방문객은 405만 명으로 지난해 동월 159만 명 대비 154% 증가했다.

관광지별로는 ▲태화강대공원 141만 명 ▲대왕암공원 79만 명 ▲울산대공원 47만 명 ▲영남알프스 43만 명 ▲고래문화특구 22만 명이 찾았고

여름철 해수욕장에도 ▲일산해수욕장 20만 명 ▲진하해수욕장 20만 명이 찾았다.

이러한 성과는 울산이 관광도시로 성장할 수 있는 가능성을 보인 것으로 지난 2월 선포식 이후 여행사와의 업무협약, 박람회 참여, 온-오프라인 홍보 등을 통한 공격적인 마케팅과 시와 구·군 및 관광협회, 호텔업 등 유관기관이 협력으로 이루어진 성과로 분석됐다.

울산시는 관광객의 욕구에 맞는 관광인프라를 지속적으로 설치하여 변화하는 관광트렌드에 맞춰갈 계획이다.

올해 조성이 완료되었거나 조성 중인 관광인프라는 ▲(중구) 울산큰애기 관광안내소 ▲(남구)태화강 동굴피아, 고래문화마을 5D입체영상관과 모노레일 ▲(동구)어린이 테마파크, 대왕암공원 주차타워 ▲(북구) 강동 국민여가캠프장 ▲(울주군) 영남알프스 5D입체영상관과 산악영상문화센터 등이다.

지역 현안 사업인 영남알프스 행복케이블카, 강동권관광단지 조성(뽀로로 테마파크·리조트) 등도 조속히 추진하여 지역경제 활성화와 일자리 창출효과를 기대하고 있다.

보다 내실 있는 관광도시로 나아가기 위하여 신규 사업 발굴에도 힘쓰고 있다.

특히 청년일자리 발굴의 일환으로 청년 문화관광해설사를 전국 최초로 모집하여 실무교육을 하고 있으며, 10월부터 현장에 투입할 예정이다.

지난 7월에는 KTX울산역에 지역 청년창업가의 판로개척을 위한 울산 특산품 판매장(맛있는 울산)을 개장하여 지역 관광산업 육성에도 기여했다.

아울러, 관광객수용태세 개선을 위해 관광 불편사항을 점검·보완하고 여행사, 호텔 등의 협조를 받아 설문조사를 실시하고 있다.

설문조사 결과를 토대로 향후 관광산업 계획에 반영하여 400만 명 방문객의 양적 성장에서 질적 성장으로 거듭날 수 있도록 할 계획이다.

하반기에도 다채로운 행사가 개최된다.

▲한·중·일 지방정부 교류회의(8. 28.~9. 1.) ▲전국무용제(9. 14.~9. 23.), 울주세계산악영화제(9. 21.~9. 25.) ▲처용문화제(10. 14.~10. 15.), 태화강 가을국향(10. 27.~10. 29.), 지속가능발전 전국대회(10. 25.~10. 27.), 영남알프스 산악대회, 음악회 등(10월), 봉계한우불고기축제(10월) ▲제8회 아시아 조류박람회(11. 27.~11. 21.) ▲울산대공원 빛축제(12월) 등 국내외 행사 및 축제로 방문객이 꾸준하게 늘어날 것으로 보고 있다.

울산시 관계자는 “울산 방문의 해를 목표를 조기 달성한 것은 민·관·유관기관 등의 협력에 따른 성과이다.”며 “하반기에도 볼거리가 다양한 축제와 행사가 꾸준히 준비되어 있는 만큼 울산 방문객이 불편함이 없도록 편의시설 등을 점검할 계획이다.” 라고 말했다.